¿Qué avances hay en las investigaciones sobre el cáncer de testículo?

Se están llevando a cabo investigaciones importantes sobre el cáncer de testículo en todo el mundo. Cada año, los científicos descubren más información sobre las causas de la enfermedad, cómo prevenirla, cómo detectarla más temprano y cómo mejorar el tratamiento.

Biomarcadores para la detección temprana

Los médicos usan análisis de sangre para detectar el cáncer de testículo o testicular, pero los marcadores habituales (AFP, hCG, LDH) no siempre funcionan. Los investigadores están estudiando biomarcadores nuevos para dar diagnósticos más precisos. Uno de los más prometedores es microRNA-371a-3p (miR-371a-3p), una pequeña molécula en la sangre con la que se puede detectar mucho mejor el cáncer. Los científicos también están estudiando el ADN tumoral circulante (ctDNA) y los exosomas (partículas diminutas que se liberan de las células) para comprobar su utilidad en la detección temprana del cáncer y en seguir el progreso del tratamiento.

Investigación genómica

El cáncer de testículo sucede cuando ciertos genes cambian (mutan) y causan que las células crezcan de manera descontrolada. Los investigadores han descubierto que los cambios genéticos en KIT y KRAS impulsan el crecimiento de los tumores. Los cambios en TP53 y CCND1 pueden dificultar el tratamiento del cáncer. Muchos tumores testiculares contienen copias adicionales del cromosoma 12p, que influye mucho en el crecimiento del cáncer. Los científicos también están estudiando las células cancerosas que contienen características de células madre, porque pueden servir para que los tumores sean más resistentes a la quimioterapia. Entender estas células podría llevar a mejorar los tratamientos y disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer.

Inmunoterapia y terapia dirigida

En los casos donde el cáncer de testículo no responde al tratamiento o vuelve a aparecer, los investigadores están probando los inhibidores de puntos de control (inhibidores de PD-1 y PD-L1). Estos medicamentos impulsan al sistema inmunitario a luchar contra el cáncer. Otro tratamiento posible es la terapia de células CAR-T, que cambia el propio sistema inmunitario del paciente para que ataque las células cancerosas. Este método todavía se encuentra en su etapa inicial de investigación, pero podría ofrecer esperanza para casos difíciles de tratar.

Quimioterapia

Los científicos están trabajando para lograr que la quimioterapia sea más segura sin que pierda su eficacia. Si bien el medicamento común cisplatino funciona bien, este puede causar efectos secundarios graves, como pérdida de audición y daño a los riñones. Los investigadores están probando nuevas combinaciones de medicamentos para reducir estos riesgos. Los médicos también están estudiando la desescalada terapéutica (o desescalada en la terapia) o el uso de dosis más bajas de quimioterapia para ver si sigue curando el cáncer mientras se reducen los problemas de salud a largo plazo.

Preservación de la fertilidad

Ya que el cáncer de testículo puede afectar la fertilidad, los médicos recomiendan la conservación del esperma antes de iniciar el tratamiento. Los científicos también están estudiando la terapia de células madre para comprobar si puede contribuir a la fertilidad en el futuro.

Supervivencia

Después del tratamiento, algunos sobrevivientes enfrentan complicaciones de salud, como problemas cardíacos, cáncer secundario o problemas de salud mental. La investigación se está centrando en ayudar a los sobrevivientes a llevar una vida más larga y saludable.

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Redactado por el equipo de contenido médico y editorial de la Թ, con la revisión médica y la contribución de la American Society of Clinical Oncology (Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica o ASCO, por sus siglas en inglés).

 

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Actualización más reciente: agosto 10, 2025

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